“克隆羊之父”受聘天津新技术产业园干细胞产业基地

　　 昨日下午，在天津市新技术产业园区国家干细胞工程产品产业化基地召开的“2008国际干细胞产业发展研讨会”上，国际著名干细胞研究专家、有“克隆羊之父”之称的伊恩·维尔穆特教授和美国国家科学院院士、美国国家医学科学院院士、芬兰科学院院士普罗克普教授，从新技术产业园区负责人手中郑重接过聘书，成为国家干细胞工程产品产业化基地特聘专家。今后，他们将带领各自科研团队，在干细胞的基础研究、临床应用及产品产业化方面，展开多方面、多层次合作，将极大促进本市乃至我国干细胞研发水平的提高。    

        国家发改委批准建设的天津国家干细胞工程产品产业化基地，自2001年2月成立以来，经8年多发展建设，现已成为集生物资源保存、干细胞基础与应用研究、干细胞和相关基因工程产品研发、干细胞临床移植、单克隆抗体、基因位点研究与基因检测、基因工程药物研制于一体，国内规模最大、水平最高的干细胞产、学、研、用一体化产业基地，其干细胞项目被列入本市今年20项自主创新产业化重大项目。



        昨天，曾被称作“克隆羊之父”的英国科学家伊恩·维尔穆特教授，被新技术产业园区聘为特聘专家。此次维尔穆特教授来津，是参加“2008天津国际干细胞论坛”。昨天上午，新报记者专访了维尔穆特教授，他表示这是他第一次来到天津，现在的他已经放弃了克隆方面的研究，而是从3年前开始从事干细胞临床研究，因为干细胞的应用前景更为广阔。    



        目前研究人体胚胎干细胞  

        维尔穆特说，自己已离开克隆这个领域，这个改变是3年前开始的，现在开始进行人体胚胎干细胞的研究。因为他意识到，克隆不是一种治疗技术，干细胞对很多疾病的治疗更具重大价值，这项新的研究能对人类神经元疾病产生“革命性”成果。  

        他告诉记者，很多疾病都属于遗传病，也就是孩子从父母那里遗传而来。比如有的遗传病的病因就在脑内的神经组织，神经组织现在不可能从患者脑子里拿出来，而现在干细胞研究已找到一种好方法。从患者皮肤或血液细胞中提取DNA，注入剔除了遗传物质的人体卵细胞，进而把受精卵培育成人体胚胎。随后，将从处于发育早期的胚胎中提取胚胎干细胞，使其发育成为反映患者病变过程的神经细胞，通过这种技术，就可以把不是来自于脑组织的细胞变成神经细胞。把病人的细胞与健康人的细胞进行比照，就可以发现是什么疾病，并找到合适的治疗方法。这种新技术可用来治疗很多疾病，包括运动神经元病、帕金森综合征、肿瘤、精神病等。  

        维尔穆特说：“著名物理学家霍金得的就是运动神经元病，现在全世界都没有有效的方法治疗，大约35万人正被这种疾病折磨着。”  

        虽然上面提到的方法还不能应用于临床，因为在皮肤细胞转化为干细胞过程中使用了病毒，将来会不会引发癌症或其他问题均有待进一步研究。  



        新技术不是克隆人的器官  

        如果这种技术成功了，是不是将来可以克隆人或人的器官呢？维尔穆特对此表示，目前不太可能，它只是复制人类的干细胞，得到组织，只能修补器官而很难替代器官。但“克隆器官”也是很多科学家正在研究的课题，也许将来会成为现实，目前国外有一家公司尝试改变猪的基因，使它的器官有可能应用于人身上。  

  

        伊恩·维尔穆特：  第二次来中国    久仰天津名胜  

        维尔穆特的开场白是：“我很高兴回到中国，之所以说‘回来’，是因为这是我第二次来中国，上一次来是20年前。我对中国并不陌生，我的实验室里就有中国学生，他们经常跟我介绍中国的发展。这次应邀参加在天津举行的干细胞论坛，是因为我觉得中国有很好的科研队伍和环境，我可以通过和他们的交流学到东西、交到朋友。”  

        第一次来到天津，维尔穆特感觉很好奇，早就听说天津的古文化街和食品街不错，他说一定要抽时间去看看。  



        背景资料  

        1997年2月，英国科学家伊恩·维尔穆特博士领导的一个科研小组，用成熟的体细胞克隆出一只名为多莉的小母羊，证明分化的动物细胞核具有遗传的全能性。克隆技术应用于器官移植、利用转基因动物生产蛋白药物等方面，这一震惊世界的研究成果被《科学》杂志评为当年世界十大科技进步之首。